情报学是第二次世界大战后逐步形成的一门新学科，至今仍在发展完善中。因此，它不像一些基础学科那样，有着严格而且统一的学科定义。

　　情报学可分为理论情报学、应用情报学以及情报工程技术3部分。理论情报学主要研究情报的产生、加工、传递与利用问题。中国将其归纳为情报源、流、用的研究模式。情报学按传统着重研究源与流两方面， 认为用是属于用户本身的问题，近来则有趋势强调用的研究，要研究交流的全过程。